目的地：鬼押High Way
参加者：デスペラ青木・BANDITフジイ・ＭＡＪＺＯＲＡ
秋晴れの続く今日このごろ、給料日で生き返ったBANDITフジイはツーリングをしたく
て、我慢汁を分泌していた。
それを察したＭＡＪＺＯＲＡはデスペラ青木・ＦＺＲヤジマを誘い、久しぶりのＦＲ
ＹＤＡＹ ＭＩＤＮＩＧＨＴ ＲＵＮを実施することにした。
目的地はＦＺＲヤジマがかねてから「鬼押に行かなければ、我々の関東制覇とは言え
ないでしょう」と言っていた、「鬼押ハイウェイ」である。お馴染みとなった、「ラ
イオンズマンション湯沢」で前泊しての鬼押コースである。
集合は「じゅったか」（＝１０時に高坂ＳＡ）である。
ＭＡＪＺＯＲＡは１０分ほど早く到着したため、給油を済まそうと思いＧＳに向かい
徐行していた。ＭＤウォークマンから聞こえてくるＰｏｕｌ Ｓｉｍｏｎの心地よい
ミュージックのボリュームを下げようと徐行のまま、ごそごそとタンクバックを漁っ
ていた。
その時、悲劇が襲った。突然バランスをくずしたＭＡＪＺＯＲＡは左に大きく傾いて
しまった。左足と両手でこらえたが、耐え切れず、ハーレーをそっと寝かせた。
夜１０時のサービスエリアにはあまり人がいないので、恥をかかずにすかさず起こ
し、給油を済ませ、二輪用の駐車スペースに向かった。そこの暗闇の中に、何やら薄
汚いバイクが止まっていたので、その脇は避け、外灯のしたに駐車した。
すると、なんとフジイが居た。普段は遅いはずのフジイが居た。しかもＭＡＪＺＯＲ
Ａの立ちゴケも目撃していたのである。
−−−ここでＢＡＮＤＩＴの目撃談−−−
いつもツーリングの集合場所に遅刻しているＢＡＮＤＩＴは、
「今日こそは遅刻をしないッス！」と思い、８時１５分には自宅を出発した、
目算では９時３０分には高坂ＰＡにつくはずだった。
が、渋滞が予想される環八を避け環七にまわったのだが、これが誤算だった
（別の意味で）
中原街道を左折して環七に入ると全然車が走っていない、普通に走っていても
スピードメーターは３桁ぐらいで安定している。
結局、所沢インターの時点でまだ９時前だった。
高坂ＰＡに到着したのが９時１０分すぎ・・・
いくらなんでも、早すぎたようだ。
しかも、バイク用の駐車場に唯一止まっていたＶＭＡＸはＢＡＮＤＩＴと入れ違いで
その後、バイクは一台も来なかった。
家を出るときには汗ばむほどだったが、約４０分間夜空の下で、メンバーをまって
いると、さすがに体が冷えてきていたようだった。
「おっ！」高坂ＰＡに入ってくる一台のバイクが見えた。
メンバーの誰かだと思い、ＰＡの駐車場の入り口の方を目を皿の様にして見ていると
バイクはこちらには向かってこないで、ガソリンスタンドの方へ向かっていった。
そして、ガソリンスタンドの手前で停車すると何やらタンクバックの方を覗き込んでい
たようだ、そうこうしている内にバイクが斜めになってきた、
「ずいぶんと倒れるサイドスタンドだな〜」と思いながら見ていたら、そのまま
パッタリとバイクが倒れていた！
その後、そのバイクが給油を終了しこちらにやってきたら、なんと当ツーリング倶楽部の
Ｍｒ．ＭＡＪＺＯＲＡだった。
ＢＡＮＤＩＴは、サイドスタンドの角度が浅い為、何度か無人で倒しているが、
総ＭＡＪＺＯＲＡに塗装されたマシンを駆るＭｒ．ＭＡＪＺＯＲＡのショックが大きい様だった。
最近、当ツーリング倶楽部では、立ちゴケが流行っているようなので、気が引き締まる
思いだった（明日は我が身）。
−−−ＢＡＮＤＩＴの目撃談の終了−−−
「うっ！」言葉を詰まらせたＭＡＪＺＯＲＡ
にさらに追い討ちをかけるように、ＦＺＲヤジマが急遽、家庭の事情でキャンセルに
なったことを聞いた。最悪のツーリングを予感したＭＡＪＺＯＲＡとは対照的にＢＡ
ＮＤＩＴフジイは盛り上がっていた。
の件を聞き思わず漏らした。「せっかくジャンバーを背負ってきたのに、畜生！畜生
！」ＦＺＲヤジマのためにわざわざジャンバーを背負ってきたのだった。
無念さを押さえ切れないデスペラ青木をなだめていよいよスタートとなった。
高速ではさすがに寒く、相変わらず薄着のＭＡＪＺＯＲＡは大型トラックの背後にス
リップストリームで寒さを凌いでいた。
次の休憩地である、赤木高原ＳＡまであと１０ｋｍとなった時、突然後方からＢＡＮ
ＤＩＴフジイがやってきて、ＢＡＮＤＩＴのタンクを指差し、ＭＡＪＺＯＲＡの前に
入り込んで来た。スリップストリームを遮断されたＭＡＪＺＯＲＡは一気に寒風を受
け、みるみる寒さが襲ってきた。
ガソリンがあろうが無かろうが１０ｋｍ先の赤城高原に行くしかないはずなのに、何
故、割り込んでまで訴えてきたのか？はたまた違うトラブルなのだろうか？
などと考えながらＢＡＮＤＩＴフジイを追走していると、まもなく赤城高原ＳＡに到
着した。早速事情を聞いてみると、「ガソリンが減ってきたので、次のＳＡで給油し
ようとおもったんですが、次は赤城高原ＳＡで予定通りだったんですね！」
ＭＡＪＺＯＲＡは右手の拳に力が入った。武者震いか、寒さのせいかは定かでない
が、震えていた。そして一言いった。
「飯でも食おうか！」
リーダーとしてこのＢＡＮＤＩＴフジイからの仕打ちを食欲に変換したのだった。
湯沢ＩＣで下り、「お約束」のセブンイレブンでの買い出しではＢＡＮＤＩＴフジイ
は積極的にディパックの口を開いて準備万端だった。
温泉に浸かった時、手足が痺れ、冬の訪れを体で感じた。
しかし、いつでも期待を裏切らない気持ちよさだった。
部屋ではいつものように、ＴＶを見ながら布団に寝そべっていた。このひとときも
ＭＡＪＺＯＲＡの大好きな瞬間だが、今回は一分ほどで記憶を失った。
翌朝、起きてみると、外は雨だった。天気予報で情報を収集するが全国的に晴れのは
ずなのに、湯沢だけは霧雨に見舞われた。時間稼ぎのため、徒歩で湯沢駅に朝食を食
べに行った。魚沼産のおにぎり定食は大変おいしかったが、霧雨は治まらなかった。
本来は長野側から白根山経由で鬼押に向かうはずだったが断念して、とりあえず、関
越トンネルを越えてみようとデスペラ青木が言った。
霧雨の中、湯沢ＩＣから乗り込んだ時には、さらに霧雨が濃くなった。全身が濡れて来た。
そしてトンネル、この先はどうなっているのだろう？この先も雨ならば、中止して帰
ろう！などと思いながら長いトンネルを抜けると、そこはピーカンだった。
沼田ＩＣから１４５号線でこんにゃくの里「吾妻」を抜け、「長野原」で大きなお土
産施設＆食堂を発見したので、ここで昼食を採った。ＭＡＪＺＯＲＡはお約束のカ
レーライスは小麦粉多めの寂しい味、フジイの牛丼はレトルト。社長はなかなかオー
ダーした物が来なくてカウンターに立ちつづけていた。たいそう豪華な料理を頼んだ
のだろうと予測していたが、盛ってきたのは質素な山菜そば。それにラー油を入れて
味をごまかして食べなければならない味だったようだ。「二度と来ることはあるまい
！」そう心に誓い食堂を後にした。
干されている風景。正に秋を感じさせた。ツーリングのすばらしい点はこのあたりの
季節密着型にある。
嬬恋に入るともうすぐ目的地の鬼押ハイウェイである。本当はＦＺＲヤジマの「鬼
押…」には疑問があった。信州はどこに行っても奇麗だし、道は空いているし感動す
るのは一緒だろうと思っていた。
しかし、いざ鬼押ハイウェイを走行してみると、まったく違った感動があった。「こ
れでもかーっ！」と言わんばかりの紅葉。そして何と言っても「鬼押し出し園」。
■ 鬼押し出し
世界三大奇勝のひとつ。浅間山大爆発で噴き出した溶岩の凝結地帯
黒い溶岩と色づいた木々。絶景の一言だった。あのデスペラ青木が、「ここは是非歩
きたい」と言って、水虫で痛む足を引き摺ってまで歩いて観光した。それほどすばら
しい場所だった。おそらく今日の天気と紅葉を考えると、今が一番のシーズンである
に違いないと確信した。
鬼押ハイウェイを下って行くと、そこは中軽井沢。欧風ムード漂う町並みは紅葉もプ
ラスされ大変オシャレだった。
旧軽井沢の軽井沢プリンスホテルの前を通り、上信越自動車道・碓氷軽井沢ＩＣから
高速に乗り、最初のＳＡである横川ＳＡに寄った。
ここは「峠の釜飯」で有名なところで、益子焼きの釜に入った釜飯を求める人が行列
をなしていた。我々は遅い昼飯でまずい食料を胃袋に収めてしまったため、なかなか
食欲が回復しなかった。
ガソリンスタンドで、いち早く給油を終えたフジイに近づくと、大きくＢＡＮＤＩＴ
が左に傾いた。傾いたＢＡＮＤＩＴの左ステップが地面に接地したように見えた時、
ＭＡＪＺＯＲＡは思った「やった！立ちゴケだ！ヒューッ！」
しかし、そこからフジイが馬鹿力で体制を立て直したのある。
寸前で立ちゴケを免れたフジイはスタンドを立て、ＭＡＪＺＯＲＡに近づいてきた。
おそらく、「雄たけび」でも上げに来るのだろうと思っていたが、表情がさえない。
すると、馬鹿力で持ちこたえたのは良かったが、グローブの手のひらの部分が破れて
いた。
「こんなことだったら、倒したほうがよかったですよ！ クスンッ！」
目に涙を溜めてそう言ったフジイを見て、ＭＡＪＺＯＲＡは思わず言った。
「ぐあっはっはっ！」
何も知らず給油を終えたデスペラ青木を待って最終ポイントの三芳ＳＡに向かう時には
日が暮れてきた。
風が強く、夜間走行だったため、最終休憩ポイントを高坂に変更し最後の休憩をとった。
あともう少しである。
所沢ＩＣでデスペラ青木と別れ、今回の感動的なツーリングに幕を下ろした。
